关键词
三月十五财神诞,古代兵卒怎么练字,宋代军营文化课,武经总要写字考核,当兵的读书写字
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寅时三刻，天还没亮透。营房外的槐树上，早起的麻雀叽叽喳喳叫成一片。我趴在铺板上，手里攥着一支秃了毛的狼毫笔，正跟面前摊开的《武经总要》较劲。墨汁是我昨晚上用半块碎墨在破瓦片上磨出来的，兑了点儿井水，稀得能照见人影。笔尖蘸下去，还没落纸，一滴墨就“啪”地砸在了摊开的书上——那是我要抄写的第十五页。
我赶紧拿袖子去擦，结果越擦越花，墨渍晕开来，把“阵图”两个字糊成一团黑疙瘩。我气得把笔一摔，胳膊肘碰倒了旁边的砚台，墨汁顺着铺板的缝儿淌下去，滴在放在床下的铁盔上。
“操！”
隔壁铺的老周翻了个身，嘟囔了一句：“大半夜的，你在跟谁拼命？”
“跟这破字儿拼命。”我压低嗓门，“队正说了，月底交不上三页字帖，站城门多站两班。”
老周没理我，鼾声又起来了。
我捡起笔，重新磨墨。窗外传来更鼓声，是五更天了。今天是三月十五，财神爷的生日，城里头从半夜就开始放鞭炮，隔着两条街都能闻到那股硫磺味儿。我寻思着，那些在瓦子里赌钱吃酒的兄弟们，这会儿大概正搂着娘们儿睡大觉呢。我在这儿练字，图什么？
其实我也说不清。队正上个月在营里贴了一张告示，说是上头有令，凡是禁军兵卒，都要“习字通文”，每月认字二十个，三个月的功夫得能写百字以上的家书。写不好，罚饷。写得好，赏酒。我当时想，这他娘的不是为难人吗？当兵杀敌就罢了，还得学写字？
可没办法，军令如山。我只好托人从南瓦子那边的书摊上淘了本旧书——就是这本《武经总要》，原价一百二十文，我跟摊主磨了半天嘴皮子，最后用晚饭省下的一枚咸鸭蛋换来的。
说真的，开始练字之后，我才发现这书有意思得很。记的是什么？咱大宋的兵器、阵图、营寨规制。你看这段，《武经总要·前集·卷十三》里记载：“凡兵士每三日一习，或击刺，或射弩，或阅材武。然近年又有令，谓‘兵不识字，与盲持刃同’，遂加书课，日写十数字，月录百字，以为常。”
你看，连写多少字都定得清清楚楚——“日写十数字，月录百字”。比我小时候在村里只背《百家姓》可死板多了，但也实用多了。
我翻到第三卷，里面讲扎营法，画着一幅示意图，旁边有蝇头小楷注着：“营垒之制，当依地而形，若背山面水，则掠骑难入……”我在那儿照着描，一笔一划歪歪扭扭的，像蚯蚓爬墙。描了几行，手酸得不行，但我心里却觉得，这字一认，再看那些阵图，倒不觉得是鬼画符了。
正练得出神，外头突然一阵急促的脚步声。我赶紧把纸笔往枕头底下一塞，装睡。门帘一掀，是队正手提一盏昏黄的灯笼，走进来，嗓门大得能把屋顶掀了：“起来起来！今天财神诞，营里赏酒，每人一碗。领完酒的，都到校场集合——识字考核提前到今日！”
我一骨碌爬起来，心里七上八下的。识字考核？提前了？我还没练够呢！
校场上，晨雾还没散尽。几十号人歪歪扭扭站成几排，中间摆了一张长桌，桌上放着笔墨纸砚——那砚台比脸还大，墨是整块的上好松烟墨，看着比我在破瓦片上磨的那点儿不知好多少倍。
队正清了清嗓，咳嗽一声：“一个个来！先写自己的名字，再写‘阵前无敌’四个字。写不出来的，今日的酒取消，再罚站城墙三天！”
队列里一阵骚动。我前头那大个子是个杀猪出身，据说他连自己的“李”字都写得像两根棍子交叉。他挠了挠头，硬着头皮上去，拿起笔，手抖得像筛糠。写出来的那个“李”，木字旁歪到一边，上半截的“木”写成了“术”，下半截的“子”直接扁成了横杠。
队正看了看，刚想骂，他又补了一笔，把那横杠连了个弯，变成了个葫芦形。
队正愣了半天：“你写的这是什么玩意儿？”
“报告队正，这是我——李葫芦的外号。‘李’字没写好，我画个葫芦添上，显得吉利。”
我差点笑出声，但没敢。
轮到我的时候，我吸了一口气，想起昨天描的那几页《武经总要》，琢磨着笔尖怎么转。我老老实实写下自己的名字——我参军前叫刘二狗，入伍后队正嫌难听，给我改了个名叫刘志学，说“志学”二字听着像个读书人。我写了七遍，终于勉强像那么回事。
然后写“阵前无敌”，那四个字里“阵”字最麻烦，有耳朵有车的，我一笔一划地来，写得很慢，旁边有人等得不耐烦，吹了声口哨。我没理他，稳住气息——自己用破瓦片磨墨练了半个月的手，总算没白费。最后一个“敌”字收笔，我抬起头，队正点点头：“这还行。有奖，多赏一碗酒。”
我咧嘴一笑，那一刻，觉得半夜练字的辛苦都值了。
领了酒，我蹲在校场边的石磙上喝。那酒是糯米酿的，甜滋滋的，带点曲香，虽然比不上瓦子里的“眉寿”醇厚，但在营里算是好东西了。我一边喝，一边低头看自己手指上沾的墨印——虎口那一块已经磨出了一层薄茧，像老兵握刀磨出的那种。
突然觉得，这世界挺有意思的。咱当兵的，白天舞刀弄枪，晚上握笔写字。你说这两件事，搁在一百年前，谁能想到能凑到一个人身上？
喝完酒，我回营房收拾铺板，顺手把那本《武经总要》翻到书脊上印的一行小字：“庆历四年刊于汴京国子监。”原来这本书是庆历年间的官刻本，那会儿还是范文正公当权的时候呢。我忽然想到，时间这东西，真他娘的神奇。我手里这本旧书，在汴京城里，被人读过、翻过、批过，或许还有某位老卒子在营帐里就着油灯一字一字地抄过。如今它到了我的枕头底下，陪我在三月十五财神诞的早晨，写下歪歪扭扭的姓名。
我忽然有点明白为什么队正准备叫我们认字了。
不识字的人，连一本旧书里的营寨图都看不懂，又怎么守得住大宋的江山？古人说“不教而战，是谓弃之”，但我觉得，不光要教战，还得教字。字认得多了，心眼就开了，看事情就不一样了——就像这财神爷，大家都以为他只管金银财宝，可谁知道，他保佑的其实是人心里的那点儿盼头。
我把毛笔在墨余里涮了涮，又铺开一张纸，打算再练几行。外头鞭炮声又响起来，财神爷的花车估计已经过东街了。
我没去凑热闹。我在练字。
写给谁呢？写给我自己。
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