1️⃣ 定义
在中国古代，寿诞礼俗，亦即为长辈祝寿的活动，有着一套复杂的时间认知体系。其中，对年龄的计算方式与现代社会大相径庭。古人计算年龄，通常采用“虚岁”的概念。虚岁并非实际年龄，而是指一个人出生时即为一岁，之后每逢春节便长一岁。这种计算方式并非单纯的数字游戏，它深刻地反映了古人对于生命历程、家族传承以及社会地位的理解。虚岁强调的是生命在时间长河中的流逝，以及与天地阴阳的对应关系。
2️⃣ 古代用法
虚岁主要应用于各种社会场合，尤其在寿诞礼仪中扮演着核心角色。为长辈祝寿时，晚辈会依据长辈的虚岁，准备相应的寿礼、寿宴和祝福语。例如，六十岁被称为“花甲”，七十岁被称为“古稀”，八十岁被称为“耄耋”，不同年龄段的寿辰，其庆祝规模、礼仪规范以及社会意义均有所不同。同时，虚岁也体现在丧葬礼仪中，比如，去世者的墓志铭上，通常会用虚岁来记录其人生历程。此外，在婚姻、祭祀等场合，也经常使用虚岁来区分辈分、确定祭祀对象等。
3️⃣ 社会场景
虚岁制度在古代社会有着广泛的应用场景。在家族内部，虚岁用于明确长幼尊卑，维护家族秩序。长辈的虚岁往往代表着其在家族中的地位与权威，晚辈会依据长辈的虚岁，行礼问候，以示尊敬。在官场和社会交往中，虚岁也是一种重要的身份标识。官员之间、士人之间，会通过了解对方的虚岁，来判断其资历、经验，从而建立恰当的社交关系。而在商业活动中，虚岁也可能用于年龄相关的判断，例如，在招募劳工时，会根据虚岁来判断其体力和经验。总之，虚岁制度渗透到古代社会生活的方方面面，它不仅仅是一个简单的年龄计算方式，更是一种体现社会结构、伦理规范和文化传统的载体。
4️⃣ 现代对比
与现代社会相比，古代虚岁的观念有着显著的不同。现代社会采用的是实岁，即以出生日为起点，按年累加计算年龄。这种计算方式更加精确，也更注重个体自身的生命历程。现代社会强调个体权益，尊重个人意愿，年龄成为衡量个体能力和身份的标准之一。而古代虚岁，则更强调生命的整体性和社会性。它将个体置于家族、社会和宇宙的框架之中，强调生命与时间的互动，以及人在生命历程中所承担的社会责任。 虚岁制度在现代社会已经基本消失，反映了社会时间观念的巨大转变。现代人更关注个体的独立性和自我发展，而古代社会则更强调个体与集体、与时间、与自然的和谐统一。
--- 本文内容基于中国传统历法与历史文献整理，仅供文化学习与资料参考。